外观（色度）
密度
粘度
粘度指数
汽车润滑油的黏度万万不可马虎
机油粘度千万不能凑合！因为，适合的机油粘度是摩擦表面建立油膜的首要条件，为了防止机件间接触面积磨损，润滑油必须有足够的粘度，以保证各种运转温度下，都能在运动零部件中形成油膜。
但是机油的粘度并不是越大越好，相反，如果机油的粘度选择偏大或者偏小，都会对爱车造成一定程度的不良影响。
粘度选大了
1.发动机低温启动困难
发动机润滑粘度过大，流动缓慢，油压虽高，但润滑油通过量不多，特别是在低温启动时，机油不能及时的补充到摩擦表面，此时容易出现暂时的干摩擦或半流体摩擦而加剧机件的磨损。
2.发动机的有效功率降低
由于润滑油粘度偏大，机件摩擦表面的摩擦阻力增大。汽车发动机内摩擦机件的摩擦面积很大，一般在1平方米以上。在这些表面上盖满一层润滑油，当机件的运动速度很快时，即使油的粘度稍有增加，摩擦功率的损失便会增大很多，为克服增大的摩擦力，就要多消耗燃料。
另一方面，机油粘度大，曲轴高速运转时的搅油阻力也会增大，这样发动机内部的损失功率增多，也就降低了发动机的有效功率。
3.冷却作用差
机油粘度越大，流动性差，循环速度慢，从摩擦表面带走热量的速度也慢，故其冷却效果就差，容易使发动机过热。
4.清洗作用差
机油粘度大，油的循环速度慢，通过滤清器的次数也就会减少，不能及时把磨损下来的金属磨屑、炭粒、尘土等杂质从摩擦表面带走，其清洗作用差。
粘度选小了
1.油膜容易被破坏
机油粘度小，在高温摩擦表面上，不易形成足够厚度的油膜，油膜的承载能力差，在载荷作用下容易被破坏，使机件得不到正常的润滑，会增加磨损。
2.密封作用不好
机油粘度小，密封作用就差，气缸容易漏气，这不仅会使功率下降，还容易使废气窜进曲轴箱，使机油稀释和污染。
3.加大机油消耗量
机油粘度小，密封性不好，蒸发损失又大。这样就容易使气缸壁上的机油窜入燃烧室，造成机油燃烧，不但增加机油的消耗量还造成燃烧不完全，燃烧室积炭增加。
由此可见，发动机油粘度过大或者过小都不好，正确选用机油粘度才是王道。
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发动机在更换机油前后声音的变化主要原因是机油粘度的变化导致，即使是同型号机油在使用前后也会有很大误差。
机油粘度的标号为某W-20·30·40，数字越大机油粘度越大，而同样的机油在长期的使用后会粘度也会发生变化，过程是先降低后升高。
机油中均含有粘度改进剂，机油在发动机高温恶劣的工况下黏值剂的作用会越来越差，机油的粘度则会越来越低；粘度低一般叫做机油变稀了，在这一节点发动机的噪音会变大，只是使用中没有更换机油不存在主观的对比所以很难发现。
而在经过这一阶段之后机油粘度又会逐渐增高，由于发动机窜气或燃烧不充分导致曲轴箱和油道中的油泥逐渐增多，这些油泥终会与机油混合；加之长时间的氧化机油品质也会发生变化，在两点的共同作用下机油的纯净度发生了变化，直接影响就是粘度的升高。
标准为某W-30的机油在经过5000或10000万公里的使用后粘度可能有35甚至更高，粘度越高发动机运行阻力越大、转速上升越慢，声音感觉是有些闷的。而在保养之后机油即使使用同样30级粘度，在加注到发动机内部后机油的实际粘度反而降低了。
机油粘度低发动机曲轴运行阻力变小，曲轴的运转是依靠汽油燃爆后热能转化的机械能，阻力越小同样的动力输出曲轴旋转的速度就会越快。
这一转速就是发动机的转速，转速越高声音越大是必然的，如果转速升高的速度变化声音也会感觉变大一些，这是保养后普遍会出现的正常现象。同理在更换机油之后噪音也会阶段性变化，黏指剂在效果变差的阶段会越来越大、之后声音会来越小，声音在机油粘度的不断变化中不停改变循环。
至于机油粘度的选择要参考说明书的标准，建议是30级为降低噪音使用40级会造成动力的下降和油耗的升高；不在意噪音也不宜降低到20级，否则粘度降低会导致飞溅润滑部件油膜的厚度过低，润滑效果下降会导致发动机的异常磨损，还是那句话：只有适合的才是 的，没有机油损耗量增加的状态之前不需要改变。
